Sir Walter Raleigh - Famous Explorers of the World

Primi anni di vita

Sir Walter Raleigh è nato a Devon, in Inghilterra, il 22 gennaio 1552. In gioventù, ha studiato per un certo periodo presso l'Oriel College, Oxford University, pur conseguendo la laurea in Inns of Court. Raleigh apparteneva a una devota famiglia protestante, e suo padre fu quasi giustiziato durante il regno di Maria I d'Inghilterra per le sue convinzioni. Dopo l'ascesa di Elisabetta I al trono d'Inghilterra, le fortune della famiglia Raleigh cambiarono. Raleigh stesso sarebbe diventato uno dei consiglieri del monarca. Successivamente, la regina lo nominò in seguito a diverse importanti posizioni ufficiali, lavoro che lo aiutò a guadagnarsi il titolo di cavaliere nel 1584.

carriera

La guerra religiosa francese del 1569 vide Raleigh in Francia come un soldato dell'esercito ugonotto. Nel 1578, Raleigh ebbe il suo primo assaggio di esplorazione dopo essersi unito a Sir Humphrey Gilbert in una spedizione senza successo per trovare un passaggio a nord-ovest a est. L'anno seguente, era fuori per combattere nelle guerre irlandesi. Tornato in Inghilterra meno di due anni dopo, Raleigh divenne consigliere della regina su questioni relative a ciò che aveva visto e imparato in Irlanda. Tra il suo lavoro mercenario all'estero e le sue posizioni governative in Inghilterra, Raleigh partecipò ad esplorazioni delle Americhe per stabilire insediamenti inglesi nel Nuovo Mondo.

Maggiori contributi

Raleigh è meglio conosciuto per aver introdotto patate e tabacco in Inghilterra. Una leggenda popolare a lui attribuita stava gettando il suo cappotto costoso per Elizabeth I per camminare su una pozzanghera di fango per rispetto. Nel 1584, fu nominato cavaliere da Elisabetta I. Fu anche un giocatore nella sconfitta della flotta spagnola nel 1588. Più tardi, nel 1594, Raleigh era in spedizione in quello che ora sono il Venezuela e la Guyana, ed è stato lodato per riportare i minerali d'oro a Inghilterra. Nel 1596, con successo fece irruzione nella città spagnola di Cadice. L'anno 1597 lo vide diventare membro del Parlamento, come fece anche nel 1601. Fu governatore dell'Isola della Manica di Jersey dal 1600 al 1603.

Le sfide

La vita di Raleigh fu benedetta da molti onori, sebbene spesso non sembrassero durare, poiché si trovava costantemente coinvolto in intrighi stranieri, oltre che in questioni di corte interna. Nel bel mezzo di tutto ciò, anche Raleigh sarebbe diventato il suo peggior nemico. La fiducia che ottenne da Elisabetta I fu spezzata quando segretamente sposò una delle damigelle d'onore della regina senza il suo permesso e benedizione. Nel 1603, Raleigh fu anche coinvolto in un attacco senza successo dell'armata spagnola. Quello stesso anno, Raleigh fu arrestato per aver presumibilmente aiutato la Spagna a sostenere Arabella Stuart come successore di Elisabetta I al trono inglese. Più tardi fu rilasciato, ma dopo l'ascensione al trono di Giacomo I, Raleigh fu arrestato per l'ultima volta.

Morte e eredità

Il 29 ottobre 1618, Sir Walter Raleigh fu giustiziato per i suoi crimini nel 1603 dopo aver scontato una lunga prigione, seguita da un breve periodo di grazia in cui gli fu permesso di esplorare di nuovo. È sopravvissuto da sua moglie e dai suoi figli. Sebbene Raleigh sia stato aiutato dal figlio maggiore di James I, Henry, che lo voleva liberato dalla prigione. L'amicizia alla fine non ha mai portato a termine nulla in termini di salvare la vita di Raleigh, mentre Henry morì poco prima della morte di Raleigh. Raleigh ha lasciato un'eredità di poesie e libri che aveva scritto durante la sua prigionia. Oggi molti luoghi e istituzioni prendono il suo nome, inclusa la capitale dello stato del North Carolina, nello stato in cui era stato coinvolto nella famigerata "Lost Colony" di Roanoke. Canzoni e poesie sono state scritte su di lui, e persino montagne e ghiacciai lo onorano portando il suo nome. Alcuni storici del suo tempo dissero che Raleigh fu giustiziato ingiustamente sebbene, più recentemente, alcune prove incriminanti della sua colpevolezza del 1603 siano state scoperte.