Russell's Viper Facts: Animals of Asia

Descrizione fisica

La vipera del Russell, un membro del genere Daboia, è una varietà monotipica di vipera velenosa. Ha una testa appiattita e triangolare, coperta da scaglie irregolari e frammentate. I suoi occhi sono grandi, ciascuno circondato da 10-15 scale circumorbitale. Ha anche un muso arrotondato e spuntato, con grandi narici. I loro corpi, d'altra parte, sono robusti con scaglie fortemente carenate e una coda corta. Per quanto riguarda la loro colorazione, si trovano di solito in possesso di una profonda tonalità giallo, marrone o marrone, con tre serie di macchie marrone scuro sul loro corpo. Le loro lunghezze medie degli adulti raggiungono circa 4 piedi.

Dieta

Predatori molto attivi, le vipere di Russell sono feroci, benché opportunisti, carnivori. Cercheranno una varietà di prede, sebbene siano particolarmente attratte dai roditori e dalle lucertole. Detto questo, mangeranno praticamente tutto ciò che riescono a catturare con un battito cardiaco. Nutrendosi principalmente di un assortimento di roditori, come ratti, topi, toporagni e scoiattoli, mangeranno anche granchi di terra, scorpioni, lucertole e altri piccoli animali. A volte attaccheranno anche gli umani. Un altro fatto degno di nota è che sono anche noti per essere cannibali e il loro veleno è potente.

Habitat e Range

Le vipere di Russell non sono limitate ad alcun tipo di habitat particolare, sebbene tendano ad evitare foreste fitte e ambienti umidi, come paludi e acquitrini. Si trovano principalmente in aree aperte e boscose, foreste, pianure costiere e colline. Possono anche prosperare vicino a zone altamente urbanizzate nelle campagne. Sono nativi e più comunemente individuati nei paesi dell'Asia meridionale, in particolare in India, Pakistan, Sri Lanka, Bangladesh e Nepal. Popolazioni più piccole possono essere trovate in Cina, Myanmar, Tailandia, Cambogia, Taiwan, Indonesia, Vietnam e Laos. Sono classificati come una specie di "Least Concern" dall'ICUN.

Comportamento

Le vipere di Russell sono rettili notturni, terrestri, il che significa che sono attivi solo sulla terra e conducono la maggior parte della loro caccia e predano di notte. Tuttavia, con il freddo, a volte diventano più attivi durante le ore diurne. Questo perché hanno organi sensibili al calore che consentono loro di reagire ai cambiamenti di temperatura in modo acuto. Nonostante siano forti, mostrano in genere un comportamento languido e letargico, sebbene possano diventare molto aggressivi quando irritati o in pericolo. Possono reagire violentemente se qualcuno prova a raccoglierli, emettendo un sibilo e un morso. Il loro veleno è spesso mortalmente velenoso per gli esseri umani.

Riproduzione

Dopo la stagione degli amori, il periodo di gestazione di oltre sei mesi, le giovani vipere di Russell vengono prodotte da maggio a novembre, anche se principalmente a giugno e luglio. Questa specie di serpente è ovovivipara, il che significa che i loro piccoli nascono come piccole larve tra 8, 5 e 10, 2 pollici, maturando all'interno dei corpi delle loro madri fino a quando non sono pronti a schiudersi, ricevendo nutrienti attraverso un sacco vitellino. Le femmine sono allevatori prolifici, dando origine a cucciolate che di solito producono tra i 20 ei 40 giovani, sebbene possano raggiungere i 75 anni. I giovani raggiungono la maturità sessuale entro due o tre anni dalla nascita.