Paesi con la più alta incidenza di cancro cervicale nel mondo

Il cancro cervicale inizia nelle cellule che rivestono la cervice di una donna. Qui si possono trovare due tipi di cellule: la squamosa e la ghiandolare. Dove si incontrano, la zona di trasformazione, è dove generalmente inizia il cancro cervicale. I cambiamenti precancerosi comprendono neoplasia, lesioni e displasia. Si ritiene che diversi fattori contribuiscano alla formazione del cancro cervicale, inclusi molteplici partner sessuali, infezioni trasmesse sessualmente, fumo e papillomavirus umano (HPV). Due tipi di HPV sono responsabili del 70% del cancro cervicale e delle lesioni precancerose. In alcuni paesi, questo tumore è più importante che in altri.

Prevalenza del cancro cervicale in tutto il mondo

Il cancro cervicale è il quarto tumore più comune nelle donne in tutto il mondo. Ogni anno provoca oltre 270.000 morti, l'85% di questi si trova in paesi in via di sviluppo in cui il cancro cervicale è in realtà il secondo tumore più comune nelle donne. Le stime suggeriscono che oltre 1 milione di donne attualmente vive con cancro cervicale. Molti di loro non hanno accesso all'assistenza sanitaria. Questo spiega perché ogni paese con un'alta incidenza si trova nei paesi in via di sviluppo, in particolare in Africa e in America Latina.

I paesi con le più alte percentuali sono in Africa

In Malawi, 79.5 donne su 100.000 sviluppano un cancro cervicale. In Mozambico ha 65 anni e in Comore 61.3. Questo modello continua con lo Zambia (58), lo Zimbabwe (56, 4), la Tanzania (54), lo Swaziland (53, 1) e il Burundi (49, 3). Nella maggior parte dell'Africa sub-sahariana, 40 su 48 paesi, il cancro cervicale è la causa numero 1 di decessi correlati al cancro nelle donne. Questa era una volta la principale causa di decessi correlati al cancro nelle donne di tutto il mondo fino a quando i paesi sviluppati non hanno iniziato lo screening della PAP come misura di salute pubblica. Questo non è stato possibile nelle nazioni africane, dove le cliniche si trovano a volte più di un giorno di viaggio dai villaggi più rurali. Anche se una donna arriva in clinica per un esame PAP, il trattamento di follow-up richiede visite ripetute che spesso proibiscono loro di ricevere un trattamento.

Tassi di cancro cervicale nei paesi in via di sviluppo sudamericani

Anche l'America Latina si fa strada nella 9a e 10a posizione. La Bolivia ha un tasso di cancro cervicale di 47.7 su 100.000 donne e la Guyana ne ha 46.9. Le ragioni per i tassi elevati qui sono simili a quelle delle nazioni africane precedentemente citate. Si tratta di paesi poveri con accesso limitato all'assistenza sanitaria e privi di campagne educative pubbliche. Le donne che vivono nelle aree rurali sono esposte ad un rischio maggiore specificamente per queste ragioni.

Prevenzione e trattamento del cancro cervicale

Il carcinoma cervicale può essere trattato con la diagnosi precoce. Se le lesioni precancerose vengono rilevate durante un esame di Pap test di routine, possono essere trattate prima che le cellule diventino maligne. In questi casi, il trattamento ha un alto tasso di successo. Per le donne di età compresa tra 21 e 65 anni si consiglia di ricevere uno smalto PAP ogni 3 anni.

Mentre gli esami PAP sono stati uno dei programmi di prevenzione della salute pubblica di maggior successo nella storia, anche altre tecniche di screening sono state utili. L'ispezione visiva con acido acetico può essere eseguita da professionisti della salute o operatori sanitari della comunità addestrati. Se le lesioni precancerose vengono rilevate mediante esame visivo, l'acido acetico può essere applicato nello stesso momento per prevenire la formazione del cancro.

Sono disponibili anche i vaccini contro l'HPV. Questi dovrebbero essere somministrati prima dell'attività sessuale nelle ragazze poiché il vaccino è più efficace prima che il virus venga contratto. L'età consigliata per le ragazze è tra 9 e 13 anni. Alcuni paesi hanno persino iniziato a vaccinare i ragazzi per prevenire il cancro e le verruche genitali.

Se viene diagnosticato un cancro, le opzioni di trattamento variano a seconda dello stadio. Quando il cancro cervicale viene rilevato nelle sue prime fasi, la chirurgia e la radioterapia sono i metodi di trattamento più comuni. La chemioterapia è utilizzata per fasi più avanzate.

Il cancro cervicale è una malattia prevenibile. Centinaia di migliaia di donne muoiono ogni anno da qualcosa che è prevenibile e curabile. I sistemi sanitari in questi paesi, e molti altri, devono essere ripristinati per impedire che queste morti si verifichino.