Least Weasel Facts: Animali del Nord America

Descrizione fisica

La Least Weasel è una donnola dalle dimensioni topo con un corpo lungo e snello, gambe corte marrone o bianche e una testa piccola e aerodinamica. Ha orecchie rotonde corte, occhi piccoli e un muso che termina in baffi. La pelliccia di Least Weasel può essere completamente bianca, o marrone con una striscia bianca che si estende dal suo mento alla sua groppa, mentre la coda è marrone. I cambiamenti di colore della pelliccia possono verificarsi, spesso passando dal marrone al bianco durante l'inverno, secondo il Dipartimento di Conservazione del Missouri. La lunghezza dei maschi, compresa la coda, è di 10 pollici, e pesano da 2, 1 a 3, 2 once, secondo il Dipartimento delle Risorse Naturali dell'Illinois. Le femmine hanno una lunghezza massima di 9 pollici e pesano da 1, 2 a 2, 5 once. Le zampe di Least Weasel hanno 5 dita artigliate adatte al suo stile di vita predatore e carnivoro.

Dieta

Essendo un piccolo carnivoro, le principali fonti di cibo di Least Weasel sono piccoli roditori, come topi, arvicole e arvicole. In un giorno, una Least Weasel può mangiare da 1 a 1½ topi, per un totale di oltre la metà del proprio peso corporeo. Tuttavia, il Least Weasel è un predatore opportunista che mangerà anche piccoli pesci, uccelli, insetti, lucertole e uova di uccelli. Quando Least Weasel incontra la sua preda, la afferra rapidamente per la nuca e si morde il cranio in rapida successione. Dopo circa 30 secondi, la preda muore. Dopo aver mangiato fino in fondo, Least Weasels immagazzina il cibo in eccesso nella loro tana, per assicurarsi di avere cibo per il futuro.

Habitat e Range

Le catene del Nord America come l'Alaska, il Canada e gli Stati Uniti settentrionali, così come gran parte dell'Eurasia, sono dove la minor popolazione di weasel si trova naturalmente, mentre altre popolazioni vengono introdotte altrove, comprese parti dell'emisfero australe. In queste gamme, Least Weasel vive in prati, praterie, aree paludose, pascoli, habitat di campi di stoppie e fienili infestati dai topi. Abita nelle tane scavate da talpe e roditori, o tronchi vuoti dove il primo non può essere trovato. Nella Lista rossa 2008 dell'Unione internazionale per la conservazione della natura (IUCN), la Least Weasel è stata classificata come una specie di "minor preoccupazione" tra le specie minacciate. Secondo la IUCN, la sua popolazione è stabile, con le sue principali minacce di avvelenamento da rodenticidi e cambiamenti nelle pratiche agricole all'interno delle loro zone di residenza.

Comportamento

The Least Weasel, conduce uno stile di vita solitario tranne che per l'allevamento. Sebbene Least Weasel sia a volte visibile durante il giorno, è molto attivo di notte. Sia il maschio che la femmina Least Weasels difendono i loro territori da altri dello stesso sesso, secondo il Dipartimento delle Risorse Naturali del Minnesota. Un singolo territorio di Least Weasel può estendersi fino a 24, 3 ettari, che stabiliscono emettendo odori pungenti dalle loro ghiandole anali. Quando viene minacciato, il Least Weaselit produce un cinguettio o uno strillo forte e aspro, e assume una "danza da guerra da donnola". Questa danza è caratterizzata da balzi, colpi di scena, abbaie e archi della schiena. Quando è con un compagno o evoca giovani, Least Weasels può produrre un trillo basso. La Least Weasel è la più piccola carnivora del mondo e viene predata da altri predatori più grandi come serpenti, falchi, gufi, volpi, coyote e gatti domestici.

Riproduzione

La maturità sessuale inizia da 3 a 4 mesi per la femmina Least Weasel quando il cibo è abbondante. Le femmine sessualmente maturano più rapidamente, mentre i maschi raggiungono la maturità intorno agli 8 o 9 mesi, secondo la diversità degli animali. La riproduzione può avvenire tutto l'anno, sebbene l'incidenza dell'accoppiamento sia meno frequente durante l'inverno. Entrambi i sessi di Least Weasels si accoppieranno con più partner. Maschi e femmine difendono il loro territorio quando si accoppiano, ma in seguito il maschio andrà a cercare altre femmine "in calore". Il periodo di gestazione di Least Weasel dura circa 35 giorni, dopodiché la femmina partorisce in media da 4 a 5 kit per cucciolata. Secondo la diversità degli animali, la vita di Least Weasel è da 1 a 2 anni in natura, significativamente più breve di molti altri carnivori.