La battaglia di Yorktown: The American Revolutionary War

sfondo

La battaglia di Yorktown fu l'ultima grande battaglia della guerra rivoluzionaria americana. Si è svolto a Yorktown, in Virginia, dal 28 settembre 1781 al 19 ottobre 1781. Alla fine di agosto del 1781, George Washington si rese conto che l'esercito del generale Charles Cornwallis era situato vicino a Yorktown. L'esercito del generale Washington si trovava vicino a New York City e, il 21 agosto 1781 con l'obiettivo di distruggere l'esercito del Cornwallis, si unì ai francesi come un'unica forza. Anche la Marina francese svolse un ruolo importante, poiché impediva all'esercito del generale Cornwallis di ottenere ulteriori forze militari. La battaglia di Yorktown è considerata una delle più importanti battaglie della guerra rivoluzionaria americana, poiché per molti essa simboleggiava la vittoria finale degli Stati Uniti sugli inglesi, aprendo la strada a un dominio indipendente.

Trucco

I lati della battaglia erano i lati continentale (o americano) e francese da un lato e l'esercito britannico dall'altro. Il generale George Washington comandò la parte franco-americana mentre il generale Lord Charles Cornwallis era a capo dell'esercito britannico. L'esercito di George Washington comprendeva 17.000 soldati mentre gli inglesi ne avevano solo 9.000. Sebbene la Cornovaglia si aspettasse che arrivassero 5.000 uomini da New York, i tempi della battaglia non permisero che ciò accadesse. Proprio come gli americani erano supportati dai francesi di Rochambeau, la Gran Bretagna aveva convocato soldati tedeschi assoldati da Hesse-Kassel e Ansbach per facilitare gli obiettivi della Cornwallis.

Descrizione

Il generale George Washington usava il segreto come la sua principale tattica. Voleva che tutti (compresi gli altri americani) credessero che avrebbe mandato il suo esercito a New York. Ci fu una battaglia iniziale chiamata Battaglia di Chesapeake in cui l'esercito britannico fu sconfitto dai francesi. Mentre gli inglesi venivano ingannati, Washington raggiunse Yorktown. Washington aveva a sua disposizione strumenti d'assedio, artiglieria, truppe d'assalto e fanteria francese. La strategia era che gli uomini circondassero Yorktown attraverso Williamsburg. Il 29 settembre 1781, furono sparati colpi di cannone sia da parte britannica che americana, lasciando dietro di se alcune perdite e spingendo entrambe le parti a lavorare per migliorare le loro difese. In effetti, gli inglesi spararono senza meta mentre i francesi stavano mettendo la loro artiglieria nel modo più ottimale, e gli inglesi persero quindi ogni vantaggio che avrebbero potuto avere. Gli uomini di Washington furono i primi a sparare con le loro armi il 9 ottobre 1781, quando iniziò l'attacco finale. Vedendo che stava perdendo, Cornwallis tentò di fuggire a New York con il suo esercito 7 giorni dopo. Quando nessuna speranza è stata possibile, si sono invece arresi un giorno dopo.

Risultato

L'esercito combinato franco-continentale vinse a causa del maggior numero di truppe che avevano in aggiunta alla segretezza delle tattiche impiegate dal generale Washington. In termini di perdite, i francesi hanno perso 60 uomini e 194 feriti, gli americani hanno perso 28 con 107 feriti, e gli inglesi ei loro tedeschi sotto contratto ne hanno uccisi 156, 326 feriti e 70 dispersi. Cornwallis si arrese insieme ad altri 7.087 dei suoi servitori.

Significato

Questa battaglia fu importante perché effettivamente pose fine alla guerra rivoluzionaria americana e aprì la strada alla realizzazione dell'indipendenza, anche se alcune piccole schermaglie avvenivano qua e là tra un certo numero di gruppi filo-reali e filo-continentali per più di un anno in una guerra che durò 8 anni sanguinosi in tutto. La guerra si concluse ufficialmente con la firma del trattato di Parigi quasi 2 anni dopo, il 3 settembre 1783, con il riconoscimento dell'indipendenza americana dalla Gran Bretagna. Sebbene i due eserciti avessero unità più piccole che avrebbero continuato a combattere per altri due anni, entrambe le parti sapevano già dell'imminente vittoria generale americana. Il Parlamento britannico non avrebbe avuto alcun controllo sulle tredici colonie e, poco dopo, l'America si sarebbe affermata come una nazione indipendente con una Costituzione nazionale da scrivere e approvare dalle sue colonie costituenti, che diventerebbero gli "Stati Uniti". Gli esperti concordano sul fatto che senza una vittoria americana nella battaglia di Yorktown, la guerra sarebbe stata prolungata ancora per molto tempo, e gli inglesi potrebbero essere stati in grado di vincere la guerra e riprendere possesso dell'America. Il sito di battaglia è mantenuto come parte del Colonial National Historical Park dal National Park Service. L'area è ancora militarmente importante fino ad oggi, confinante con un certo numero di arsenali militari statunitensi e strutture di addestramento, così come i produttori della difesa.