La battaglia di Wilson's Creek: The American Civil War

sfondo

Una delle più famose battaglie della storia americana, la Battaglia di Wilson's Creek faceva parte della Guerra Civile Americana, ed è stata la prima grande battaglia che si svolgerà nel Trans-Mississippi Theatre. Ha avuto luogo vicino a Springfield, nel Missouri, il 10 agosto 1861. Inizialmente, lo stato del Missouri aveva dichiarato che avrebbe adottato una posizione neutrale nella guerra civile americana, e quindi non avrebbe schierato truppe o materiali da nessuna parte in guerra. Il 20 aprile 1861, le preoccupazioni dell'Unione furono accresciute dalla cattura dell'Arsenale della libertà da parte di una folla secessionista. Il 10 maggio, il governatore segretamente pro-secessionista del Missouri, Claiborne Fox Jackson, ha segretamente ottenuto armi e artiglieria dalla Confederazione e li ha trasportati di nascosto in un campo di miliziani, dove ha condotto esercitazioni con la Milizia del volontario del Missouri (MVM). L'Union General Nathaniel Lyon era al corrente di questi rapporti, e di conseguenza il collega del sindacato Thomas Sweeney fu accusato di difendere l'arsenale mentre il Lione nel frattempo cercava di aggirarli dall'esterno verso l'interno. Le forze di Lione circondarono il campo delle milizie, costringendoli ad arrendersi. Mentre i prigionieri venivano fatti sfilare per le strade, le attività di un'altra folla inferocita hanno portato a colpi di arma da fuoco difensivi e civili, membri della milizia e soldati hanno perso la vita.

Il giorno seguente, l'Assemblea Generale del Missouri sostituì l'MVM con la Guardia di Stato del Missouri (MSG) per proteggere lo stato dai nemici percepiti. La Price-Harney Truce fu negoziata il 12 maggio 1861 nel tentativo di promuovere la cooperazione tra MSG e l'esercito degli Stati Uniti. Il governatore Jackson sostenne pubblicamente la tregua, ma schierò segretamente le truppe confederate per infiltrarsi nel Missouri e liberare lo stato. I lealisti del Missouri hanno sollevato lamentele che sono culminate nella sostituzione di Lione. Ciò indebolì la tregua, e in seguito Lione tentò di affermarsi come Governatore confederato in esilio del Missouri in Arkansas, dove sarebbe morto di cancro un anno e mezzo dopo. Il 12 giugno 1861, al St. Louis Planters House Hotel, Jackson e Lyon si incontrarono in un ultimo tentativo per placare le crescenti tensioni nello stato. Nessuna delle due parti avrebbe ceduto alle richieste dell'altro, e l'incontro si concluse con la dichiarazione di guerra di Lione. Seguirono scaramucce, tra cui la Battaglia di Cartagine e la Battaglia di Boonville. Nel luglio del 1861, la Guardia di Stato del Missouri (MSG) era stata rinforzata e svilupparono piani per attaccare le forze dell'Unione vicino a Springfield. Il 6 agosto, le forze di McCulloch furono trovate accampate nella vicina Wilson's Creek, e Price minacciò di lanciare un attacco confederato con o senza il suo supporto. McCulloch accettò a malincuore di lanciare l'attacco il 10 agosto, ma forti piogge la sera prima dell'attacco lanciarono una chiave inglese nei lavori. Outgunned e in inferiorità numerica, Lione ha progettato di lanciare un attacco a sorpresa sul campo e ritirarsi a Roller per rinforzo e rifornimenti. Questi contro-eventi entrarono in collisione per iniziare una delle famose battaglie della storia: La battaglia di Wilson's Creek.

Trucco

I comandanti dell'esercito dell'Unione includevano il generale di brigata Nathaniel Lyon e il generale Franz Sigel. Al servizio dei confederati, il generale di brigata Ben McCulloch e il maggiore generale Sterling Price hanno guidato la Guardia di Stato del Missouri. La battaglia ebbe luogo tra il Dipartimento federale dell'esercito americano degli Stati Uniti e la guardia di stato del Missouri, rinforzata dall'esercito occidentale dell'Arkansas della prima divisione dei confederati. L'esercito della Guardia di Stato del Missouri era composto da divisioni composte da unità del distretto militare del Missouri sotto il comando di McCulloch e Price. La Guardia di Stato del Missouri, sostenuta dalla Confederazione, era forte di 12.000 soldati. L'esercito dell'Unione di Lione era forte di 6.000 uomini ed era composto dal Primo e Secondo Infantrio del Kansas, il Primo, il Secondo, il Terzo e il Quinto Missouri Infantries, la Prima Fanteria dell'Iowa, così come molte altre compagnie di regolare fanteria e cavalleria dell'esercito, e tre batterie di supporto di artiglieria.

Descrizione

L'attacco a sorpresa delle forze di Lione ha dato il via alla battaglia il mattino del 10 agosto, e si sono diretti verso la cresta di una cresta che in seguito sarebbe stata chiamata "Bloody Hill". I loro sforzi furono tuttavia stroncati sul nascere dalla Pulaski Arkansas Battery, e questo diede il tempo alla fanteria di Price di organizzare le linee sulle pendici meridionali della collina. Nel frattempo, il Lione ha lanciato inutili contrattacchi con una rivalutazione del prezzo con una raffica di attacchi laterali e laterali, che sono stati ugualmente infruttuosi anche a causa della diminuzione delle scorte di munizioni. Una ripartizione della comunicazione tra il comando dell'Unione e le forze di terra indicava il loro imminente destino. Inizialmente, l'unità di Sigel percepì la vittoria quando arrivarono per ingaggiare i fianchi confederati poco dopo l'alba, e l'esercito confederato fu gettato nello scompiglio dal fuoco dell'artiglieria. Sigel ha lanciato un inseguimento, ma ha commesso un errore monumentale poiché non ha protetto la difesa della sua forza su tutti i lati, lasciando esposto il fianco sinistro. L'unità di Sigel trattenne il fuoco fino a quando i confederati non furono vicini, poiché confondevano la prima fanteria della Iowa dell'Unione per la terza Louisiana confederata, che indossava uniformi grigie simili. Il fianco di Sigel fu annientato e la sua brigata perse quattro cannoni, costringendoli a fuggire. La battaglia cambiò in favore del confederato con la fine del fianco di Sigel. Il cavallo di Lione fu ucciso e fu ferito due volte in breve tempo. Verso le 9.30 del mattino, su Bloody Hill, Lione è stata colpita da un colpo di cuore, diventando il primo generale dell'Unione ad essere ucciso in battaglia. Con il generale Sweeney colpito nel suo arto inferiore, il maggiore Sturgis assunse la posizione di comando alla guida di una forza demoralizzata dell'Unione, che stava rapidamente esaurendo le scorte. Alle 11:00 Sturgis decise di ritirarsi piuttosto che sottoporre le sue truppe a un quarto attacco confederato.

Risultato

La Guardia di Stato del Missouri ha subito vittime e perdite per un totale di 1.232 soldati. 277 delle loro truppe furono uccise, mentre almeno dieci membri della forza scomparvero in azione. 945 soldati della Guardia di Stato del Missouri furono feriti a seguito della battaglia di Wilson's Creek. Duecentocinquantotto (258) truppe dell'esercito federale dell'Occidente furono uccisi nel conflitto di Wilson's Creek, mentre 873 furono feriti e 186 truppe dell'Unione scomparvero in azione.

Significato

Il formidabile esercito confederato vinse la battaglia, e le forze dell'Unione fecero una precipitosa ritirata a nord-est di Rolla. Il Maggiore Generale ha voluto inseguirli, ma il suo collega McCulloch non ha condiviso questa decisione, poiché ha espresso riserve sullo stato delle sue linee di rifornimento e sulle capacità della Guardia di Stato del Missouri. Il 30 ottobre 1861, Price e Jackson guidarono i missuriani a unirsi al corso confederato. Più tardi il Missouri, e il vicino Kansas, continuerebbero a soffrire, a causa della guerriglia condotta tra i "bastardi della guerra" confederati, come William Anderson e gli unionisti locali. Oggi, il sito della battaglia di Wilson's Creek è mantenuto come campo di battaglia nazionale dal National Park Service degli Stati Uniti. La Ray House, costruita nel 1852 e servita come ospedale da campo confederato, è stata restaurata ed è aperta ai visitatori.