La battaglia di Glorieta Pass: The American Civil War

sfondo

Il Battle of Glorieta Pass ebbe luogo dal 26 marzo al 28 marzo 1862, ma lo sfondo che portò alla battaglia fu significativo. All'inizio del 1862, il brigadiere Henry H. Sibley fece i preparativi per far avanzare l'agenda dei confederati espandendo il loro territorio dal Texas alla regione del Nuovo Messico. Sibley pensò che se avesse potuto riuscirci in tal modo, avrebbe potuto stabilire una linea diretta di comunicazione tra la Confederazione e la California e rivendicare la base meridionale delle Montagne Rocciose. Inizialmente, Sibley voleva farlo catturando Fort Craig, che era sotto il controllo delle truppe dell'Unione, ma presto abbandonò l'idea dopo aver realizzato che l'Unione aveva forti rinforzi nel sito. Quelle stesse truppe dell'Unione si erano rifugiate a Fort Craig dopo essere state sconfitte nella battaglia della Val Verde dagli uomini di Sibley.

Trucco

Il 10 marzo 1862, le truppe di Sibley occuparono Santa Fe. Successivamente, Sibley mandò più di 200 truppe al comando del maggiore Charles L. Pyron per far avanzare la loro forza sul Passo Glorieta nelle Montagne del Sangre de Cristo. Questa era una mossa strategica che avrebbe permesso ai confederati di catturare Fort Union, che era una base fondamentale lungo il Santa Fe Trail. Il 26 marzo, le truppe del Pyron sono state attaccate dalle truppe dell'Unione sotto il maggiore Chivington all'Apache Canyon vicino al passo Glorieta. Nonostante la loro artiglieria inferiore, le truppe di Chivington riuscirono a costringere i soldati di Pyron a ritirarsi più volte. Nel suo assalto, Chivington ha diviso le sue truppe in due gruppi che lo hanno aiutato a catturare la retroguardia dei confederati.

Descrizione

Dopo la cattura, Chivington consolidò le sue forze e si accampò nel Ranch di Kozlowski, da dove continuò l'assalto alle forze confederate. Nel frattempo, le forze di Pyron furono rinforzate da un altro gruppo di 800 uomini, guidati dal tenente colonnello William R. Scurry, e portarono il numero totale di truppe confederate a oltre 1.000 uomini. Nei giorni che seguirono, il campo di battaglia divenne silenzioso quando entrambe le parti ricevettero rinforzi e si prepararono per il conflitto più ampio che incombeva. A Fort Union, il colonnello John P. Slough guidò un gruppo di 800 uomini per rinforzare le forze di Chivington. Slough e Chivington supervisionarono due diverse linee di battaglia. In questo caso, Slough doveva ingaggiare i confederati sui sentieri frontali, poiché gli uomini di Chivington si concentravano nel colpire il fianco dei confederati. Allo stesso modo, nel campo confederato, gli uomini di Scurry progettarono di attaccare direttamente le truppe dell'Unione al Passo Glorieta. Il 28 marzo, entrambe le squadre, ognuna con le proprie manovre offensive in mente, erano avanzate fino al passo Glorieta, dove la vera battaglia doveva iniziare.

Risultato

Mentre le truppe dell'Unione avanzarono, il colonnello Slough si rese conto che il loro piano iniziale di far attaccare le truppe confederate dal fianco degli uomini di Chivington non avrebbe avuto successo, poiché gli uomini di Scurry avevano anticipato l'attacco. Di conseguenza, le truppe di Slough attaccarono le truppe di Scurry nel buio della notte. Più tardi, entrambe le parti furono coinvolte in una serie di attacchi e contrattacchi, con le forze confederate che infliggevano ingenti danni alle truppe dell'Unione, grazie al loro forte esercito di fanti e artiglieria migliore. Nel frattempo, le truppe di Slough furono costrette a ritirarsi a Pigeon Ranch, e successivamente al Ranch di Kozlowski. In sostanza, gli uomini di Scurry avevano ottenuto una vittoria tattica assicurandosi il passaggio, ma la loro vittoria rimaneva puramente nominale, poiché le forze di Chivington riuscirono a localizzare e confiscare il treno di rifornimento confederato, che di fatto tagliò le risorse confederate, quindi costringendoli a ritirarsi. Non sarebbero mai più stati in grado di rivendicare un significativo vantaggio strategico nel territorio montuoso. A causa del terreno accidentato del Passo di Glorieta, la battaglia richiedeva piccole azioni unitarie che richiedevano abilità e conoscenza da parte dei comandanti di livello inferiore, poiché non vi era spazio sufficiente per ingaggiare i grandi conflitti frontali caratteristici di molte altre importanti battaglie della Guerra Civile . Alla fine della battaglia, entrambe le parti avevano subito perdite significative. Sul lato dell'Unione, 51 soldati sono stati uccisi, 78 sono rimasti feriti e 15 sono stati catturati. D'altra parte, le forze confederate hanno subito 48 morti, 92 catturati e 80 feriti.

Significato

Sebbene i confederati prendessero il pass stesso quel giorno, il Passo della Battaglia di Glorieta fu una vittoria strategica per le forze dell'Unione. Dopo la fine della guerra, Sibley e le sue forze furono costrette a ritirarsi, poiché le loro catene di approvvigionamento erano state troncate dalle truppe dell'Unione. Così, Sibley ei suoi uomini tornarono a San Antonio, in Texas, per raggrupparsi. In sostanza, la sconfitta di Sibley pose fine alle campagne confederate nel Nuovo Messico, che rimasero sotto l'Unione per tutta la durata della guerra. A volte, la battaglia di Glorieta Pass è indicata come "Gettysburg of the West", in quanto alla fine ha impedito ai confederati di mantenere una roccaforte alla base delle Montagne Rocciose. Oggi il campo di battaglia è conservato come punto di riferimento storico nazionale e fa parte del Parco storico nazionale di Pecos.