La battaglia di Cedar Creek: la guerra civile americana

sfondo

La battaglia di Cedar Creek fu combattuta il 19 ottobre 1864. È anche conosciuta come la battaglia di Belle Grove, ed è stata la battaglia culminante della Shenandoah Valley Campaign del 1864, avvenuta durante la guerra civile americana. Durante la Guerra Civile, la battaglia era tra l'Unione (Stati Uniti e Confederazione (Confederate States of America, CSA) .L'Unione era composta dal governo nazionale e dai 23 stati liberi e da cinque stati di schiavitù di frontiera che lo sostenevano, mentre la Confederazione era composto da 11 stati di detenzione di schiavi del sud che si erano separati sulla scia dell'elettazione di Lincoln e formavano gli Stati Confederati d'America.

Trucco

La valle di Shenandoah era una delle caratteristiche geografiche più importanti della Virginia e favoriva i confederati. L'Unione voleva controllarlo per chiudere la rotta di invasione verso il Nord e negare l'uso delle sue forniture ai guerriglieri che operano nella zona. L'esercito dell'Unione schierato a Cedar Creek era guidato dal maggiore generale Philip Sheridan, mentre il tenente generale Jubal Early guidava un esercito confederato dell'opposizione. L'unità di Sheridan, nota come Union Army of the Shenandoah, consisteva in 31.610 uomini effettivi e 90 pezzi di artiglieria. Si sono scontrati con l'Esercito della Valle Confederato di Early, composto da 21.102 uomini effettivi, supportati da oltre 40 pezzi di artiglieria.

Descrizione

Il maggiore generale Philip Sheridan guidò il suo esercito dello Shenandoah per la distruzione della fertile valle dello Shenandoah. La mossa era di distruggere la fonte di approvvigionamento di cibo all'esercito confederato. Successivamente, Sheridan accampò il suo esercito a nord di Cedar Creek e si recò a Washington, DC per una conferenza militare. Alla disperata ricerca di una vittoria, il tenente generale Jubal Early e il suo esausto esercito escogitarono un audace piano per attaccare Sheridan. Questo consisteva in una marcia notturna lungo la base del Massanutten Mountain, tra cui due attraversamenti fluviali. La fitta nebbia del primo mattino del 19 ottobre ha aiutato l'esercito confederato, che ha catturato molti soldati del Nord dormendo e ignaro. Eseguirono un assalto che invase l'ottavo corpo d'armata, e poi anche il 19 ° corpo d'armata, e superò la piantagione di Belle Grove. Il 6 ° Corpo dell'Unione fu in grado di offrire una resistenza più dura, ma alle 10:30 del mattino l'esercito sbalordito dell'Unione era in piena ritirata. Sheridan venne a sapere della battaglia sulla sua strada di ritorno da Winchester quella mattina. Cavalcò velocemente sul campo di battaglia e radunò i suoi deboli soldati lungo la strada. Il suo arrivo ha motivato e riorganizzato le sue truppe e, alle 16:00, erano pronti per un contrattacco.

Risultato

Gli uomini di Early, che erano già in inferiorità numerica, esausti e impreparati all'attacco, erano completamente distrutti. L'esercito dell'Unione fu in grado di riconquistare tutta l'artiglieria persa (più 24 cannoni confederati) e oltre 1.200 prigionieri confederati. Questo pose fine alla resistenza confederata nella valle. Sul versante dell'Unione del conflitto, le vittime della battaglia sono state 5.764, tra cui 569 uccisi, 3.425 feriti e 1.770 dispersi. L'esercito confederato ha perso 320 unità, mentre 1.540 sono rimasti feriti e 1.050 dispersi, con un totale di 2.910 vittime.

Significato

La battaglia è avvenuta solo tre settimane prima delle elezioni presidenziali. Lo schiacciamento dei confederati diede un forte impulso agli stati del Nord e aiutò la rielezione di Abramo Lincoln. Inoltre, ha guadagnato la fama di Sheridan e ha consolidato il suo status nella storia americana, e ha protetto la capitale nazionale degli Stati Uniti nella vicina Washington, DC, dalle avances del Sud. Il sito di battaglia è ora conservato come Cedar Creek e Belle Grove National Historic Park. L'integrità del parco, che comprende sia terre pubbliche che private, è gestita dal National Trust for Historic Preservation in collaborazione con il National Park Service statunitense.