Il viaggio del batiscafo Trieste in The Challenger Deep
Qual è lo sfidante in profondità?
Il Challenger Deep è la parte più profonda registrata del fondo oceanico, che misura tra 35.755 e 35.814 piedi di profondità. Fa parte della Fossa delle Marianne, situata nell'Oceano Pacifico vicino alle Isole Marianne. La sua profondità è stata registrata per la prima volta alla fine del XIX secolo, anche se non è stata esplorata a fondo fino al 1960 nel batiscafo di ricerca sulle immersioni in profondità, a Trieste .
Il batiscafo Trieste
Il Trieste è stato il primo batiscafo progettato per l'apnea, a differenza dei precedenti progetti che consentivano solo di abbassare e sollevare sfere sulla superficie dell'oceano. Fu messo in funzione per la prima volta nell'agosto del 1953 al largo dell'isola di Capri nel Mar Mediterraneo. Dopo 7 anni di test, la Trieste era pronta per affrontare la Mariana Trench e la Challenger Deep.
Viaggio verso le profondità del Challenger Deep
Il 5 ottobre 1959, la Trieste partì da San Diego, in California, e si diresse verso le Fosse delle Marianne in uno sforzo noto come Progetto Nekton. Le immersioni di prova sono state eseguite a Guam, iniziando con due immersioni ad Apra Harbour. Dopo queste prime due immersioni di prova, il batiscafo era pronto a provare a raggiungere profondità più profonde. La prossima immersione ha raggiunto i 4.900 piedi di profondità al largo della costa occidentale di Guam.
Dopo aver raggiunto con successo queste profondità, la squadra di ricerca ha deciso di continuare il tentativo di immergersi più a fondo. Il 15 novembre 1959, la nave da immersione profonda raggiunse i 18.150 piedi. Quando è tornato in superficie, i ricercatori hanno notato che aveva preso un po 'd'acqua lungo i sigilli delle sfere. Invece di ripararlo, i ricercatori hanno deciso di lasciare intatti i sigilli. Questo è stato deciso perché a profondità estremamente profonde, la pressione dell'acqua spinge contro la sfera e la tiene insieme. La 5a e la 6a immersione non erano così profonde, con il 6 ° che raggiungeva solo 5.700 piedi.
Il settimo tuffo è arrivato a 24.000 piedi nel Nero profondo della Fossa delle Marianne. Questa profondità, situata a 70 miglia da Guam, fu scoperta per la prima volta nel 1899 in una ricerca incaricata di trovare una via cavo in alto mare verso l'Asia. Il Trieste, tuttavia, non è riuscito a raggiungere il fondo del fondo, perché emetteva una vibrazione troppo forte che rimbalzava dal fondo dell'oceano e tornava alla nave, spingendola verso l'alto. Incapace di smettere di muoversi verso l'alto, il Trieste tornò in superficie.
L'ultima immersione nella serie Project Nekton è stata l'immersione 8. Jacques Piccard, figlio del progettista della nave, e il tenente della marina statunitense Dan Walsh hanno guidato la nave fino al punto più profondo conosciuto nel fondo dell'oceano. Il 23 gennaio 1960, Trieste e il suo equipaggio raggiunsero il fondo dell'oceano a 13.797 piedi sotto la superficie dell'oceano. L'intero viaggio ha richiesto circa 4 ore e 48 minuti. Durante la discesa, una delle finestre sulla nave si ruppe. Questa interruzione causò uno squilibrio in tutta la nave, facendolo tremare violentemente. È riuscito a rimanere stabile, comunque. I due esploratori erano in fondo per circa 20 minuti. Per stare al caldo a soli 45 ° Fahrenheit, gli uomini hanno riferito di mangiare barrette di cioccolato che li aiutavano anche a mantenere energia. Il loro viaggio di ritorno in superficie è durato 3 ore e 15 minuti.
