Fatti della lontra di mare: Animali degli oceani

Descrizione fisica

Le creature semi-acquatiche note come lontre marine possono crescere tra i 34 ei 60 pollici di lunghezza, anche se è molto raro trovare una lontra di 50 pollici. Nelle loro fasi di vita adulte, Sea Otter peserà da 7 a 31 sterline. La North American Sea Otter è una razza molto più grande rispetto alle specie di controparte asiatica, che crescono solo intorno ai 10 chili. Le lontre di mare che si trovano nelle aree fluviali tendono ad avere corpi sottili e serpentiformi, mentre altre lontre, sebbene di forma simile, appariranno più robuste. I loro piedi palmati e la pelliccia vellutata consentono movimenti più aggraziati attraverso l'acqua, con questa pelliccia che mantiene calda anche la Sea Otter.

Dieta

Queste diete di piccoli mammiferi marini consistono in piccoli animali marini che pescano loro stessi, usando a volte strumenti per aiutarli ad aprire conchiglie. Stelle di mare, granchi, calamari, ricci di mare, cozze e lumache sono tra i cibi preferiti di Sea Otter. Quando caccia per il loro cibo, una Sea Otter si tufferà nell'acqua dove possono trattenere il respiro per un massimo di cinque minuti alla volta. Le lontre di mare useranno gusci aperti o rocce per distruggere la preda aperta e rimuovere il cibo. Conserveranno anche determinati alimenti all'interno di tasche (o sacchetti) apribili che si trovano sotto i loro avambracci.

Habitat e Range

Le lontre marine sono considerate una "specie chiave", il che significa che hanno un impatto più grande sull'ambiente di molti altri animali. In termini di predatori, le lontre marine sono la chiave per bilanciare gli ecosistemi di alghe, poiché gli alimenti che predano possono divorare intere foreste di alghe. Inoltre, le lontre marine aiutano a ridurre i livelli di biossido di carbonio atmosferico, poiché le foreste di fuco aiutano a proteggere il carbonio catturato negli ecosistemi costieri. Le lontre marine si affidano completamente all'acqua, mentre cacciano sul fondo dell'oceano e usano la superficie dell'oceano per mangiare, accudire e dormire. La lontra è classificata come "in via di estinzione" dall'Unione internazionale per la lista rossa delle specie minacciate della natura.

Comportamento

Per quanto riguarda gli animali sociali, Sea Otter è in cima alla lista. Per evitare di fluttuare lontano dalle riserve di cibo e dai loro coetanei, tra 10 e 100 Sea Otter si tengono per mano durante la notte, al fine di creare un sistema simile a una zattera mentre dormono. Le lontre di mare potrebbero non essere schizzinose su ciò che mangiano, ma sono molto esigenti su come lo mangiano. In effetti, le lontre di mare mangeranno solo quando galleggiano sulla schiena, e si crogioleranno nell'acqua per ripulirsi dagli avanzi di cibo.

Riproduzione

Le lontre marine si accoppiano durante tutto l'anno e sono uno dei pochi animali ad avere una gestazione da 6 a 8 mesi. Normalmente i maschi si accoppiano con molte femmine durante una stagione, il che contribuisce agli alti tassi di aumento possibili tra le popolazioni di Sea Otter, dando speranza di consentire loro di riprendersi dove il loro numero si è ridotto. Dopo aver dato alla luce uno o due cuccioli, una piccola lontra di mare sarà completamente dipendente da sua madre per sopravvivere, in gran parte perché nascerà cieca nell'acqua. Le lontre delle madri del mare porteranno i loro bambini a pancia in giù, o altrimenti li metteranno a terra durante la caccia finché i piccoli non avranno circa 3 o 5 mesi di età. In questo momento, Sea Otter comincerà ad ombreggiare la madre e imparerà a cacciare se stessa. La maturità è raggiunta intorno ai 5 anni per le lontre marine e in genere vivranno in media tra i 10 ei 15 anni in natura.