Fatti del Capibara: Animali del Sud America

Descrizione fisica

Il capibara, il cui nome scientifico è Hydrochoerus hydrochaeris, è il più grande roditore del mondo. Ha una testa molto corta, su cui si trovano gli occhi e le orecchie, in cima a un corpo simile a un barile. Il capibara è coperto da una pelliccia che va dal marrone rossiccio al marrone giallastro. Il suo corpo è leggermente strisciato e la sua coda è corta e rudimentale. Le zampe posteriori sono leggermente più lunghe delle zampe anteriori. Gli adulti pesano tra 77 e 146 sterline, con lunghezze del corpo tipiche di 3, 48 a 4, 4 piedi. Le femmine sono solitamente più pesanti dei maschi.

Dieta

I capibara sono erbivori erbivori. Erbe, piante acquatiche, cortecce d'albero e frutti sono le loro fonti alimentari più importanti. La loro dieta cambia leggermente in diverse stagioni. Nelle stagioni più asciutte, devono mangiare ampiamente da molti diversi tipi di piante, poiché sono disponibili meno opzioni, mentre nelle stagioni più umide preferiscono mangiare più erba. Un fatto inusuale è che i capibara sono autofagofagi, nel senso che mangiano le proprie feci per ottenere una flora batterica intestinale, che li aiuta a digerire la cellulosa nell'erba che mangiano. Simili alle mucche, sono costantemente visti al pascolo e masticano erba.

Habitat e Range

I capibara abitano abitualmente in aree densamente boscose vicino a corsi d'acqua, tra cui stagni, paludi, paludi, fiumi e laghi. Possono essere trovati nelle savane, così come nei fiumi all'interno delle foreste tropicali. Inoltre tendono a vagare abbastanza lontano dai loro habitat domestici abbastanza spesso. Sono conosciuti adattarsi bene alla prigionia e all'urbanizzazione, con molti che vivono comodamente in zoo e parchi. I capibara possono essere trovati in molti paesi del Sud America, e alcuni sono stati trovati anche a nord degli Stati Uniti meridionali. Sebbene siano cacciati per la loro carne e le loro pelli, i capibara non sono considerati una specie minacciata. L'ICUN li classifica come "Meno preoccupati" nella loro Lista rossa delle specie in via di estinzione.

Comportamento

I capibara sono generalmente gregari e molto socievoli, comunemente trovati in grandi gruppi. Mentre la scala media delle dimensioni di questi gruppi è in genere da 10 a 20, possono essere grandi come 100 membri. Ogni gruppo è solitamente composto da diversi maschi e femmine adulti e dalla loro numerosa prole giovanile. I legami sociali sono stabiliti tra i membri di ciascun gruppo ei maschi proteggono le femmine e i bambini. I capibara sono anche territoriali, marcando il loro territorio e oggetti con le loro ghiandole odorali e le loro urine. Si adattano bene alla terra e all'acqua, essendo entrambi velocissimi corridori e abili nuotatori. Possono persino dormire immersi con una sola narice fuori dall'acqua per prendere aria.

Riproduzione

Quando i capibara di sesso femminile producono ormoni riproduttivi, il loro profumo cambia sottilmente, e di solito fischiano attraverso il naso, informando i maschi che è tempo di attività e inseguimento sessuale. Le femmine hanno il potere di scegliere con chi accoppiarsi ma, una volta accoppiati, i maschi diventano molto protettivi verso le loro femmine, ei maschi dominanti si assumono la responsabilità di impedire ad altri di copulare con i loro partner. Mentre si accoppiano solo in acqua, partoriscono sulla terra dopo un periodo di gestazione da 130 a 150 giorni, con una figliata che di solito ha quattro bambini. Dopo la nascita, le madri e i bambini si uniscono ai gruppi più grandi di madri nelle loro comunità. I giovani di Capybaras crescono molto velocemente, anche se continueranno a succhiare fino allo svezzamento dopo circa 16 settimane.