Zheng He - Famous Explorers of the World

Primi anni di vita

Zheng He non era solo un esploratore musulmano cinese. Fu anche un eunuco di corte, marinaio e diplomatico. Ha vissuto durante il primo periodo della dinastia Ming in Cina. Da giovane, Zheng He fu catturato dal generale Fu Youde, comandante degli eserciti Ming, nel 1381. Essendo l'usanza in quel momento per i giovani prigionieri che erano stati relegati a fungere da pagine per la corte reale, fu trasformato in un eunuco . A 10 anni, ha iniziato la sua vita nella casa del principe di Yan, dove ha ricevuto la sua prima educazione. Poi, da giovane, prestò servizio come soldato combattendo contro i mongoli.

carriera

La prima dinastia Ming era piena di intrighi intellettuali come di omicidi e tradimenti all'interno della corte reale. Zheng He, come il fidato servitore del Principe di Yan, fu in grado di aiutare il suo padrone a vincere la corona dopo che il principe scelse di schierare un esercito di ribellione contro il suo nipote imperatore. Come ricompensa, Zheng He divenne ammiraglio di una spedizione per trovare l'imperatore fuggito di cui si erano sbarazzati. Salpò con la sua flotta di navi e attraccò in diversi porti e paesi, commerciando lungo tutto il tragitto con merci cinesi, e prendendo in cambio oggetti esotici e animali unici. Ha incontrato resistenza in alcuni paesi, ma alla fine ha sottomesso gran parte di esso.

Maggiori contributi

Le sette spedizioni che Zheng He comandò durarono per quasi tre decenni, dal 1405 al 1433. Queste spedizioni visitarono molti paesi asiatici e le spedizioni si spinsero in parti del Medio Oriente e dell'Africa. In questi paesi, commerciava con argento, porcellana, seta e oro. I partner commerciali si scambiavano con animali esotici e avorio. Uno dei suoi importanti contributi fu la riapertura delle antiche rotte commerciali oceaniche tra la Cina e il Medio Oriente. Ha anche raccolto i tributi che alcuni paesi sono stati invitati a presentare alla corte reale cinese. Le spedizioni successive arrivarono fino all'impero bizantino, che presto sarebbe caduto ai turchi ottomani. Ha anche catturato i pirati lungo la strada, molti dei quali avevano tormentato le navi marittime di lui e degli altri per decenni. Ha anche fatto molto per diffondere l'influenza islamica in tutta la penisola malese e sull'isola di Giava.

Le sfide

Durante la sua carriera e nelle sue spedizioni, Zheng ha affrontato molte sfide. Dovette comandare uno degli eserciti del Principe di Yan nella loro ribellione contro il nuovo imperatore, che stava spogliando il suo padrone, il Principe, dei suoi titoli e proprietà. Alla fine sconfiggendo gli eserciti dell'imperatore, fu onorato dal suo maestro, che poi salì a diventare l'imperatore stesso. Nei suoi viaggi di spedizione per commerciare e trovare l'ex imperatore deposto, Zheng He dovette combattere con pirati e paesi che rifiutarono di onorare il suo imperatore con tributi. Di conseguenza, aveva solo un ricorso e che doveva o tenerli prigionieri, o costringerli a sottomettersi ai desideri dell'imperatore con la forza. Avrebbe fatto uno spettacolo di forza militare, e la maggior parte di questi nemici alla fine avrebbe reso omaggio per paura.

Morte e eredità

Non si sa molto della morte di Zheng He. Ci furono testimoni che dissero che morì nel 1433, ma alcuni resoconti concludono che morì due anni dopo, quando ancora agiva come difensore della città di Nanjing. Non si è mai sposato in vita sua, ma ha adottato un figlio. Nel 1985, per onorare le sue realizzazioni, fu costruita una tomba sopra un vecchio sito funerario, e il suo copricapo, la spada e gli abiti furono sepolti in esso. Il corpo di Zheng He stesso fu sepolto in mare nel 1433 o nel 1435. Lasciò alle sue spalle un'eredità caratterizzata dal suo contributo alle relazioni culturali internazionali e alle tradizioni islamiche della Cina. Costruì anche templi e moschee nei luoghi in cui le sue navi commerciavano e visitavano lungo la strada, in particolare in quella che oggi è la Malesia, l'Indonesia e le Filippine. Sfortunatamente, i funzionari imperiali in seguito minimizzarono la sua importanza personale e quella dei suoi contributi di spedizione, omettendoli dai curricula scolastici cinesi e dai documenti storici.