I 15 punti di riferimento naturali nazionali del Colorado

Fondato il 18 maggio 1962, il National Natural Landmarks Program identifica e difende la conservazione di siti contenenti risorse biologiche e geologiche. Stewart Udall, l'allora Segretario degli Interni per gli Stati Uniti, ha incorporato il programma per incoraggiare la conservazione volontaria delle aree che esibiscono la storia naturale degli Stati Uniti, oltre a offrire supporto. Il programma NNL è supervisionato dal National Park Service. Lo stato del Colorado, soprannominato The Centennial State, ha una superficie totale di 104.094 miglia quadrate, classificandolo ottavo più grande negli Stati Uniti. Il punto più alto del Colorado è il Monte Alberto con un'altezza di 14.440 piedi. All'interno dello stato, ci sono 14 punti di riferimento naturali nazionali e uno condiviso con lo stato del Wyoming.

15. Big Spring Creek

Situato nel Parco nazionale e riserva di Great Sand Dunes, il governo federale di proprietà di Big Spring Creek copre un'area di 440 ettari. Il torrente alimentato a primavera nasce dalle falde acquifere di una falda acquifera. Le zone umide sostengono le piante e le specie rare nella zona arida della contea di Saguache in Colorado. Nel 2012, il National Park Service ha designato Big Spring Creek come punto di riferimento naturale nazionale per i suoi modelli di natura geologica e idrologica.

14. Giardino degli dei

Garden of the Gods copre un'area di 862 acri all'interno del Garden of the Gods Park, nella contea di El Paso in Colorado. La municipalità di Colorado Springs è proprietaria e gestisce il parco. Garden of the Gods ha ricevuto la designazione come National Natural Landmark nel 1971. Il sito ha formazioni geologiche di rocce sedimentarie sollevate verticalmente dalle stesse forze che producono le Montagne Rocciose. Il punto di riferimento contiene una rara specie di formica miele scoperta nel 1879. Il sito è sede di rondini, scriccioli dei canyon e rondoni bianchi.

13. Area fossile del Garden Park

Di proprietà del governo federale, l'area fossile di Garden Park ha una superficie di 3.209 ettari e si trova nella contea di Fremont. Designato come un punto di riferimento naturale nazionale nel 1973, il sito è il luogo più significativo del Nord America per i fossili del tardo Giurassico. Alla fine del 1800, l'area generò interesse a livello mondiale. Gli archeologi hanno trovato tre scheletri di Stegosauro completi nel sito, oltre a resti di esemplari di Diplodocus e Ceratosaurus. Nel 2013, il governo ha ampliato il confine del punto di riferimento.

12. Lago pensile

Formato da deposizione di travertino, Hanging Lake si trova nel Glenwood Canyon nella contea di Garfield. Il lago è stato designato come National Natural Landmark nel giugno 2011 e copre un'area di 72 acri. Hanging Lake è di proprietà del governo federale. I colori turchesi dell'acqua del Lago Appeso provengono da minerali di carbonato disciolti. Il punto di riferimento sostiene la più grande comunità di piante da giardino pensile ed è una destinazione popolare per le escursioni nello stato. Le interruzioni ecologiche minacciano il Lago Appeso a causa del traffico di oltre 131.000 visitatori ogni anno. C'è il divieto di nuotare e cani nel lago.

11. Indian Springs Trace Fossil

L'area naturale fossile di Indian Springs Trace, di proprietà privata, nella contea di Fremont, in Colorado, è stata designata come National Natural Landmark nel 1979. Il sito copre un'area di 113 acri. Il punto di riferimento ha 25 diversi tipi di fossili di traccia, tra cui trilobiti, brachiopodi e granchi di ferro di cavallo tutti ambientati nella roccia di Harding Formation. I proprietari del sito conducono tour nella location di Gold Belt Byway. I fossili mostrano gli antichi movimenti e segni di vita animale dell'Ordoviciano risalenti a oltre 450 milioni di anni fa.

10. Area panoramica di Lost Creek

Situato nella Lost Creek Wilderness, l'area panoramica di Lost Creek copre un'area totale di circa 26 miglia quadrate nelle contee di Park e Jefferson in Colorado. L'area panoramica, creata nel 1963, ha ricevuto la designazione come National Natural Landmark nel 1966. Il punto di riferimento fa parte della Pike National Forest e ha guglie, gole strette e creste.

9. Aree fossili Morrison-Golden

Designato come un punto di riferimento naturale nazionale nel 1973, i siti coprono un'area di 80 acri. Le aree fossili Morrison-Golden rivelano ossa di coccodrilli e dinosauri e tracce di rettili e altri fossili, comprese le piante. Nel giugno 2011, il confine del punto di riferimento è stato ampliato. All'interno della Morrison Fossil Area, c'è Dinosaur Ridge, che è una posizione fossile di dinosauri famosa in tutto il mondo. La Dinosaur Ridge Exhibit Hall mostra dinosauri trovati al punto di riferimento. La combinazione del Dinosaur Ridge e di un'altra pista creava le aree fossili Morrison-Golden. La proprietà dei siti è sia dalla contea sia da privati.

8. Raton Mesa

La parte più alta di Raton Mesa, che copre un'area di 4.183 ettari, divenne un punto di riferimento naturale nazionale nel 1967. Il punto di riferimento è all'interno della contea di Las Animas in Colorado e di proprietà dello stato e di privati. Una spessa calotta di lava conserva la mesa che ha resistito agli effetti di estesi agenti atmosferici ed erosione nelle aree circostanti. Raton Mesa fa parte di una regione che produce gas naturale e carbone noto come Bacino del Raton.

7. Roxborough State Park

Fondato nel 1975, il Roxborough State Park si trova nella Contea di Douglas, in Colorado. Il parco ha una superficie di 743 acri e di proprietà dello stato. Il sito presenta insoliti schemi di erosione, resti fossili e belle esposizioni di hogbacks. Grazie alle sue formazioni geologiche e ai sistemi ecologici, il sito ha ottenuto il riconoscimento come punto di riferimento naturale nazionale nel 1980. Il numero di siti archeologici rende il parco un distretto culturale nazionale e un sito storico dello stato.

6. Russell Lakes

Russell Lakes nella contea di Saguache, Colorado è stato designato nel 1975. Il punto di riferimento copre un'area di 2.306 ettari ed è di proprietà privata e dal governo federale. I laghi Russell, che è un'area naturale del Colorado, sono una vasta palude di giunchi. L'area è un sito di riproduzione di uccelli acquatici e supporta un sacco di flora e fauna.

5. Sand Creek

Sand Creek mostra un grande esempio di blocchi rovesci e arenaria con letti incrociati. Il flusso di torrente di sabbia scorre tra la contea di Larimer in Colorado e la contea di Albany nel Wyoming. Nel 1984, la regione di confine tra gli stati del Colorado e del Wyoming, dove il torrente attraversa il confine, è stata designata come National Natural Landmark. La proprietà del punto di riferimento è privata, così come federale e statale e copre un'area di 5.118 ettari.

4. Flusso terrestre di Slumgullion

Nella contea di Hinsdale, Slumgullion Earthflow copre un'area di 800 acri e mostra il processo geologico di spreco di massa. 700 anni fa, una frana a sviluppo lento ha creato una massa di 4 miglia di lunghezza e 2.000 piedi di larghezza. Di proprietà privata e del governo federale, lo Slumgullion Earthflow è stato designato come National Natural Landmark nel 1965.

3. Picchi spagnoli

Le vette spagnole, chiamate Huajatolla dagli indiani Ute, si trovano all'interno della foresta nazionale di San Isabel che copre un'area di circa 59 miglia quadrate nelle contee di Huerfano e Las Animas. Il Peaks spagnolo è stato designato come un punto di riferimento naturale nazionale nel 1976. Il sito è di proprietà sia privatamente e dal governo federale, e ha più di 500 dighe ignee esposte.

2. Summit Lake

Summit Lake è all'interno del Summit Lake Park e copre un'area di 160 ettari. La regione è un habitat per rare piante artico-alpine a un'altitudine di circa 13.000 piedi. Spesso definito come il lago più alto degli Stati Uniti, il Summit Lake si trova nella contea di Clear Creek ed è stato designato come National Natural Landmark nel 1965.

1. Sito del Bijou occidentale

In entrambe le contee di Arapahoe e Elbert in Colorado, il sito di proprietà privata di West Bijou copre un'area di 7.613 acri. Il National Park Service ha designato il sito West Bijou come punto di riferimento naturale nazionale nel novembre 2016. Gli stambecchi selvatici sono una caratteristica del punto di riferimento. Il sito ha fossili del Cretaceo e del Paleogene, l'anomalia dell'iridio, il quarzo scioccato e la magnetostratigrafia. L'area supporta una varietà di specie animali e vegetali rare e comuni.

I 15 punti di riferimento naturali nazionali del Colorado

Rango	nome	Anno	contea	Proprietà
1	Big Spring Creek	2012	Saguache	Federale
2	Giardino degli dei	1971	El Paso	Comunale
3	Area fossile del parco del giardino	1973	Fremont	Federale
4	Lago pensile	2011	Garfield	Federale
5	Indian Springs Trace Fossil	1979	Fremont	Privato
6	Area panoramica di Lost Creek	1966	Park, Jefferson	Federale
7	Morrison-Golden Fossil Areas	1973	Jefferson	Contea, privato
8	Raton Mesa	1967	Las Animas	Stato, privato
9	Roxborough State Park	1980	Douglas	Stato
10	Russell Lakes	1975	Saguache	Federale, privato
11	Sand Creek	1984	Larimer	Federale, statale, privato
12	Flusso di terra di Slumgullion	1965	Hinsdale	Federale, privato
13	Picchi spagnoli	1976	Huerfano, Las Animas	Federale, privato
14	Summit Lake	1965	Clear Creek	Comunale
15	Sito di West Bijou	2016	Arapahoe	Privato