Fatti del wallaby: animali dell'Oceania

Descrizione fisica

I wallabies sono eretti, mammiferi marsupiali che si trovano soprattutto in Australia, così come sull'isola della Nuova Guinea. Sono classificati come parte della famiglia dei canguri (Macropodidae), insieme a pademelon, quokka, canguri e canguri. Le femmine marsupiali sono animali che hanno dei sacchetti all'interno della loro sezione mediana in cui sollevano i loro piccoli, altrimenti noti come bifolchi, per diversi mesi dopo quello che equivarrebbe a una nascita prematura nei mammiferi placentali (Eutero). I wallabies sono mammiferi di piccole e medie dimensioni dotati di zampe posteriori potenti e una coda altrettanto forte. Quest'ultimo è usato sia per protezione che per equilibrio, e questa coda può crescere alla stessa lunghezza del resto dei loro corpi. I wallabies sono noti per la loro capacità di rimbalzare molto velocemente, così come di raggiungere altezze impressionanti, nel tentativo di proteggersi dai predatori, un'impresa che sono in grado di realizzare grazie alle loro zampe posteriori muscolose.

Dieta

I wallabies si nutrono principalmente di verdure, erbe e altri alimenti vegetali, come i frutti, le foglie e le radici di arbusti trovati nei loro habitat naturali. Adattamenti che consentono loro di sopravvivere come erbivori includono le loro facce allungate e la struttura della mascella, così come i loro enormi denti piatti, che sono progettati principalmente per masticare sulla vegetazione dura. In assenza di buchi di acqua dolce, i wallaby sono in grado di bere acqua di mare, cosa che solo pochi altri animali possono fare. Nei climi e negli ambienti in cui l'acqua non è facilmente disponibile, questi mammiferi marsupiali possono ancora ottenere abbastanza liquidi dalle piante succulente e dalle verdure che mangiano. Quelli in cattività sono in genere nutriti con frutta e verdura che si trovano comunemente in giardini e fattorie, come mele, patate dolci, carote e fieno.

Habitat e Range

I wallabies sono originari del continente australiano e delle regioni remote, boscose e semi-aride della Nuova Guinea. Popolazioni introdotte sono state frequentemente avvistate in paesi come Irlanda, Hawaii, Nuova Zelanda e Scozia, in particolare nelle regioni superiori e nelle isole remote di quest'ultima. Al momento, diverse sottospecie di Wallabies sono classificate come "Vulnerabili" o "In via di estinzione" dall'Unione internazionale per la lista rossa delle specie minacciate della conservazione della natura. In effetti, quattro sono già diventati "estinti" a causa della distruzione dei loro habitat naturali, dell'inquinamento e dell'urbanizzazione irresponsabile che ha spinto questi marsupiali in strade, autostrade e più vicino alle tane dei loro predatori, costretti ad avvicinarsi alla natura selvaggia. cani, gatti selvatici e volpi da cui sono cacciati.

Comportamento

I wallabies preferiscono procurarsi cibo e vivere da soli, e difficilmente possono essere considerati socievoli. Un'eccezione a questa generalità si riscontra nelle femmine delle specie Wallaby quando hanno il compito di trasportare e allevare i loro piccoli nella loro custodia dalla nascita attraverso i primi mesi di vita dei loro compagni. Le specie più grandi di Wallabies sono state osservate per essere per lo più attive durante il giorno e hanno la tendenza a risiedere in gruppi, o "mob", composte da circa 50 individui. Le specie più piccole, d'altra parte, sono prevalentemente notturne e hanno la tendenza a vivere vite particolarmente solitarie. I Wallabies proteggono le loro case e i loro territori usando le loro code e le zampe posteriori potenti e sono in grado di mostrare un comportamento aggressivo quando sono minacciati. Anche i maschi combatteranno tra loro, specialmente quando si puliscono le femmine, anche se gli esperti hanno osservato che tali combattimenti sono raramente fatali, e in genere non infliggono lesioni durature.

Riproduzione

I wallabies si riproducono durante i mesi di gennaio e febbraio, che è durante l'estate nell'emisfero australe. Il periodo di gestazione dei Wallabies dura circa 28 giorni, dopo di che le femmine danno alla luce un solo giovane, chiamato "joey". Per circa due mesi, un joey rimarrà nella borsa della madre, dove continua a crescere e svilupparsi. In quei rari casi in cui una madre wallaby rimane incinta mentre un altro joey risiede ancora nella sua tasca, si verifica un fenomeno interessante noto come "diafasi embrionale". Durante questo periodo, lo sviluppo del nascituro viene posticipato fino al momento in cui il vecchio joey ha lasciato il marsupio della madre.