Cosa e dove è la corrente del Labrador?

Descrizione

La corrente labradorica è una corrente oceanica di superficie nell'Oceano Atlantico settentrionale che ha origine nello Stretto di Davis, dove inizia come una continuazione della Corrente della Groenlandia occidentale e della corrente dell'isola di Baffin. Da lì scorre verso sud lungo il lato occidentale del Mar di Labrador. La corrente passa lungo le coste di Labrador, Terranova e la costa orientale della Nuova Scozia in Canada. La corrente Labrador è una corrente fredda con bassa salinità e raggiunge una profondità massima di circa 2.000 piedi. Trasporta un volume d'acqua compreso tra 125.000.000 e 190.000.000 di piedi cubici e trasporta numerosi iceberg verso sud.

Ruolo storico

La corrente del Labrador ha sempre agito come determinante dei modelli climatici delle zone costiere orientali del Canada. Le acque della corrente un tempo prosperavano con specie di pesci commercialmente importanti come il merluzzo bianco, che sosteneva la pesca commerciale su vasta scala nella regione. La corrente Labrador è stata anche ritenuta responsabile di una serie di gravi catastrofi marine del passato. Gli iceberg e gli strati di ghiaccio marino trasportati dalla corrente hanno spesso portato a numerosi naufragi, tra cui l'affondamento dello sfortunato Titanic RMS nella primavera del 1912, nelle acque gelide del Labrador Current al largo di Terranova. La nebbia creata nella regione, in particolare dove le acque fredde della Corrente del Labrador incontrano le calde acque della Corrente del Golfo, ha anche accecato e sigillato il destino di molte navi di navigazione in passato.

Significato moderno

La corrente del Labrador gioca un ruolo importante nell'influenzare il clima delle province canadesi che si trovano lungo il suo percorso. La salinità relativamente più bassa della corrente rispetto alle acque delle parti centrali dell'Oceano Atlantico rende l'acqua facilmente suscettibile al congelamento. Le acque fredde della Corrente del Labrador hanno quindi un effetto moderatore sul clima delle terre costiere nel suo percorso, rendendo le estati più fresche e gli inverni più freddi. I numerosi iceberg nel percorso del Labrador Current spesso fungono da barriera al passaggio sicuro delle navi. Tuttavia, la purezza di questi stessi iceberg li ha resi una fonte commercialmente attraente di acqua pura, e attira anche un gran numero di turisti nella regione per l'osservazione degli iceberg.

Habitat e Biodiversità

Le temperature dell'acqua della corrente Labrador sono generalmente mantenute sotto i 32 ° Fahrenheit (0 ° Celsius) e le sue acque hanno salinità comprese tra 30 e 34 parti per 1.000. Queste acque fredde a flusso rapido hanno tradizionalmente supportato una varietà di vita acquatica, comprese le specie ittiche come il merluzzo, la passera americana, il capelin e l'ippoglosso nero, così come gli invertebrati come i granchi di neve e i gamberi del Nord. Le foche e le balene sono i grandi mammiferi acquatici predatori degli ecosistemi attuali di Labrador. Tuttavia, la pesca eccessiva negli ultimi decenni ha notevolmente ridotto le specie ittiche della regione, e al contrario ha promosso un'esplosione demografica tra gli invertebrati. Le attività di pesca nella regione generano quindi profitti dai gamberetti su larga scala e dalle catture di granchio delle nevi dalle acque della Corrente del Labrador a livelli mai visti prima.

Minacce ambientali e controversie territoriali

Il clima del Canada orientale e dell'Europa settentrionale dipendono rispettivamente dalla corrente del Labrador e dalla Corrente del flusso del Golfo. Poiché il cambiamento climatico minaccia di ridurre la forza e il flusso della Corrente del Labrador, il flusso della Corrente del Corrente del Golfo sarà deviato verso l'Atlantico nordoccidentale, diminuendo gli effetti di questa corrente nell'Europa settentrionale. Questo sarà responsabile per i climi più freddi nella regione, poiché l'influenza del riscaldamento della Corrente del Corrente del Golfo sarà assente. L'indebolimento della Corrente del Labrador produrrà tuttavia inverni più miti nelle province orientali del Canada. Inoltre, il continuo scioglimento del ghiaccio artico dovuto al riscaldamento globale caricherà più acqua nella corrente del Labrador, rallentando la sua velocità, influenzando così la migrazione delle foche e delle balene bianche del beluga e contribuendo alla minaccia di innalzamento del livello del mare a livello globale.