Cos'è una steppa?

Semplicemente definita, una steppa si riferisce a una grande pianura con erbe o arbusti ma senza alberi. Questa zona pianeggiante si trova di solito in zone con un clima che non è abbastanza bagnato da sostenere la crescita di una foresta anche se non abbastanza asciutto da essere classificato come deserto. Qualsiasi albero situato in queste regioni si trova vicino a corpi idrici come laghi e fiumi. In alcune parti del mondo, una steppa è conosciuta con un nome diverso. Ad esempio, una steppa è conosciuta come veld in Sud Africa, mentre la prateria nordamericana è tecnicamente una steppa. Arbusti o erbe o entrambi possono essere trovati nelle steppe a seconda della latitudine e della stagione, mentre, in alcuni casi, una steppa può essere un semi-deserto. Le temperature in questi luoghi variano da 113 ° F durante l'estate ai minimi di -67 ° F in inverno. Anche le temperature diurne e giornali hanno grandi variazioni. Ad esempio, gli altipiani della Mongolia possono avere temperature diurne di circa 86 ° F, mentre le temperature notturne possono scendere sotto il sottozero.

Tipi di steppe

Ci sono due tipi principali di steppe in tutto il mondo: steppe temperate e steppe subtropicali. Le steppe temperate esistono nelle aree continentali del pianeta e possono avere ulteriori suddivisioni come le Steppe delle Montagne Rocciose. Le steppe subtropicali si riferiscono a quelle che hanno un breve periodo di umidità ed esistono in luoghi con un clima secco simile al clima mediterraneo.

Oltre ai due tipi principali sopra, ci sono altri tipi che sono considerati peculiari come l'arbusto e la steppa alpina. Le steppe arbustive si trovano in luoghi aridi ma hanno abbastanza umidità per supportare la crescita di arbusti o erbe perenni o entrambi. Le steppe arbustive si trovano per lo più in Nord America e comprendono le varietà arbustive dell'Altopiano del Colorado, la steppa del Grande Bacino, la steppa del Wyoming Basin e altre ancora.

D'altra parte, le steppe alpine sono praterie che si trovano ad alta quota e fanno parte del bioma delle praterie e delle macchie Montane. Le praterie alpine si trovano soprattutto in Asia, dove costituiscono una parte significativa (circa il 38, 9%) delle praterie dell'altopiano tibetano. Gli inverni sono freddi e lunghi mentre le estati tendono ad essere brevi e miti. Inoltre, queste aree sperimentano bassi livelli di precipitazioni.

Steppe fredde e subtropicali

Un esempio di steppa fredda nel mondo è la grande steppa, che è anche conosciuta semplicemente come steppe o la steppa eurasiatica. La grande steppa si trova in Asia centrale e nell'Europa orientale e nei paesi vicini. Questi paesi includono Cina, Russia, Kazakistan, Uzbekistan e altri. Un'altra steppa fredda o prateria si trova in alcune parti del Canada occidentale, nella regione settentrionale del Messico e nelle parti centrali degli Stati Uniti.

Le steppe subtropicali esistono in un certo numero di luoghi in Europa, come parti della Grecia, dell'Italia e della parte centrale della Spagna. In Asia, esistono in luoghi come la Badia della penisola arabica e ai margini del deserto del Thar. L'Australia ha anche questo tipo di steppa vicino alle gamme Musgrave mentre il Nord America ha delle steppe subtropicali in luoghi come Reno e Nevada.