Cos'è l'etnocentrismo?

L'etnocentrismo è il processo per giudicare un'altra cultura esclusivamente dalla prospettiva della propria. Le persone etnocentriche paragonano la loro cultura ad altri su elementi quali religione, comportamento, lingua, costumi e norme. Il termine è spesso sentito in situazioni in cui le relazioni interetniche e le questioni etniche sono preoccupanti. L'etnocentrismo può essere ovvio o sottile e, sebbene sia considerato una reazione naturale, ha una connotazione negativa.

Da dove viene il termine "etnocentrismo"?

Ludwig Gumplowicz, un sociologo austriaco, è accreditato coniando il termine "etnocentrismo". Il termine fu successivamente adottato da William G. Sumner, uno scienziato sociale americano noto per le sue idee liberali classiche. Sumner ha elaborato il termine, affermando che era il punto di vista che "il proprio gruppo è il centro di tutto" e che era "da questo punto di vista che tutti gli altri gruppi sono stati giudicati".

Sumner affermò che una lente etnocentrica spesso finiva con la vanità, il disprezzo verso gli estranei e l'orgoglio, così come la credenza nella propria superiorità intrinseca. L'antropologo tedesco-americano Franz Boas, così come l'antropologo polacco Bronislaw Malinowski, hanno enfatizzato l'importanza del trionfo della comunità scientifica sull'etnocentrismo. Entrambi gli uomini hanno incoraggiato gli scienziati a impegnarsi nel lavoro sul campo etnografico allo scopo di superare il loro etnocentrismo. Malinowski rese popolare la teoria del funzionalismo (giudicando la società nel suo complesso) mentre Boas introduceva il principio del relativismo culturale (la convinzione che la propria cultura dovesse essere giudicata solo all'interno della propria) per offrire agli scienziati metodi di conduzione della ricerca meno etnocentrici.

Esempi di etnocentrismo

Nota: i seguenti sono esempi utili del modo in cui l'etnocentrismo può permeare le visioni sociologiche, in modo da migliorare la comprensione dell'argomento. Non è una lista completa.

Eccezionalismo americano

Il termine "eccezionalismo americano" fu usato per la prima volta nel 1831 dallo scienziato politico francese Alexis de Tocqueville. Oggi, può essere usato per descrivere gli Stati Uniti in tre modi distinti:

• Gli Stati Uniti sono molto diversi dai paesi che si trovano nel mondo occidentale sviluppato. Questo punto di vista è molto probabilmente passato dai tempi della rivoluzione americana, nel 1700. Fu allora che nacque l'idea di un'identità americana unica completamente separata dalle sue controparti europee.
• L'idea che gli Stati Uniti abbiano il desiderio di dare forma al mondo per essere più "americani". Questo esiste sotto forma di cose come il destino manifesto.
• L'idea che, a causa dei loro costumi e sistemi di credenze, gli Stati Uniti detengano la superiorità su ogni altra nazione del mondo. Questo è di per sé vicino all'idea di etnocentrismo.

Religiocentrism

Il religiocentrismo opera dal punto di vista che la propria religione è più vera, importante o valida della religione degli altri.

sinocentrismo

Il sinocentrismo si riferisce alla convinzione che la Cina sia il centro del mondo. Ha avuto implicazioni economiche e culturali complesse nel tempo, suscitando spesso reazioni da parte dei paesi vicini nel corso della storia.

Etnocentrismo dei consumatori

L'etnocentrismo dei consumatori entra in gioco quando le persone creano gruppi di persone, determinati dal consumo di beni.

cronocentrismo

Il cronocentrismo si riferisce all'atteggiamento secondo cui certi periodi della storia erano superiori agli altri.

afrocentrismo

L'afrocentrismo è un mondo attraverso la lente delle persone che vivono in, o in stretto collegamento con, il continente africano. A differenza di altri tipi di etnocentrismo, molti sostengono che l'afrocentrismo non è un concetto negativo, poiché molte voci e storie africane sono state messe a tacere negli ultimi secoli.