Chi era il primo ministro britannico nel 1939?

Primi anni di vita

Winston Leonard Spencer Churchill è nato il 30 novembre 1874 al Blenheim Palace, nell'Oxfordshire, in Inghilterra. Come membro del partito conservatore, ha prestato servizio come primo ministro del Regno Unito due volte, dal 1940 al 1945, e di nuovo dal 1951 al 1955. Churchill è cresciuto da una bambinaia, e la sua prima educazione è iniziata alla St. George's School di Ascot vicino a Brighton, quando aveva 7 anni, poi andò alla Brunswick School e alla fine alla Harrow School. A scuola, era indifferente ai suoi studi, e guadagnava voti bassi anche se era molto brillante. Secondo il Lehrman Institute, il giovane Churchill, in contrasto con il suo ritratto da adulto, era considerato un moccioso, burlone e anticonformista. Sin da giovane Churchill fu affascinato dai militari e si iscrisse al Royal Military College, Sandhurst, quando aveva poco più di vent'anni.

Salita al potere

La carriera politica di Churchill è iniziata nel 1900, dopo un periodo come soldato e giornalista, in cui ha viaggiato in paesi come Cuba, Afghanistan, Egitto e Sud Africa. Fu eletto deputato al Parlamento per Oldham, ma nel 1904 disertò il Partito liberale, dove per un decennio salì a livelli sempre più alti. Con il Partito Liberale al potere, Churchill fu uno degli architetti della campagna ingannevole della Gallipoli della prima guerra mondiale (1915-1916), in cui morirono 44.000 soldati alleati. Disonorato, Churchill si dimise. Quando scoppiò la seconda guerra mondiale, nel 1939, gli avvertimenti di Churchill sul pericolo di Hitler quando era fuori dalla politica si dimostrarono corretti. Poi successe a Neville Chamberlain come primo ministro nel 1940, dopo essere stato nominato alla Camera dei Comuni da un governo di coalizione di tutti i partiti.

contributi

Come Primo Ministro, Churchill ispirò il Regno Unito e i suoi alleati a combattere il nazismo di Hitler dal 1940 al 1945 durante la seconda guerra mondiale. Ha forgiato l'alleanza del Regno Unito con Josef Stalin, il leader dell'Unione Sovietica, e Franklin Roosevelt, il presidente degli Stati Uniti, per combattere la Germania nazista di Hitler e gli eserciti delle sue nazioni dell'Asse. Durante la guerra, i suoi discorsi ispiratori e potenti spiegarono la necessità della guerra, proibirono i discorsi disfattisti e diedero speranza a una nazione sotto assedio. Quando Londra fu bombardata dagli aerei della Luftwaffe tedeschi, Churchill rimase e visitò regolarmente i siti bombardati. Questo lo rese caro alla gente, che vedeva sempre più il loro capo come uno di loro.

Le sfide

Dopo essere diventato primo ministro nel 1940, la principale sfida di Churchill era mantenere alto il morale della nazione, specialmente dopo che l'esercito britannico era sfuggito alla cattura a Dunkerque. Per vincere contro il nazismo, Churchill aveva l'arduo compito di convincere Roosevelt e Stalin ad unirsi agli inglesi nella lotta contro la Germania. Gli Stati Uniti e l'Unione Sovietica non erano alleati in anticipo, e Churchill era la colla che teneva insieme questa grande alleanza a tre nazioni.

Morte e eredità

Winston Churchill è morto il 24 gennaio 1965 per complicazioni legate a un infarto. Il suo valore durante la seconda guerra mondiale lo incise in immagini di grandezza tra i normali cittadini britannici, storici e altri leader mondiali. Nel 2002, un sondaggio condotto dalla British Broadcasting Corporation (BBC) vide Churchill votato come "il più grande britannico" di tutti i tempi, davanti a nomi come Oliver Cromwell, John Lennon, Horatio Nelson, la regina Elisabetta I, Isaac Newton, la principessa Diana e Charles Darwin. La potente retorica di Churchill lo distingue dagli altri politici del suo tempo. Anche quando era fuori dal Parlamento alla fine degli anni '30, aveva messo in guardia contro la pratica dell'appeasement britannico di Hitler. Churchill sosteneva gli ideali democratici e forgiò uno speciale rapporto anglo-americano attraverso lo stagno. Non era timido quando arrivò il momento di prendere decisioni difficili, come ordinare la distruzione della flotta francese in modo che non cadesse in mani tedesche nel 1940. Tuttavia, ricevette molte critiche ai suoi tempi per quello che alcuni dissero erano posizioni economiche eccessivamente conservatrici, e per conformarsi alla richiesta di controllo di Stalin sull'Europa orientale in cambio del fatto che la Grecia non rientrava nella sfera dell'influenza sovietica.